自古忠奸不两立。在我国五千年的漫长历史中，涌现过诸多一心为国的忠臣。与之相对应，自然也少不了许多见利忘义的“白脸”奸臣。

有些奸臣，如秦桧、高俅、严嵩、和珅之流，要么遗臭万年、要么妇孺皆知，在民间有着极高的知名度。而有些，却因其所处时代在历史中的存在感不强，而“臭”在深山无人知。但历数其所为，以及对当时社会造成的危害，却是不遑多让。

皇甫镈，生活在中唐德宗、宪宗时期，进士出身。早年经历不详，担任过监察御史、司农卿、户部侍郎、判度支等职务。第一次于《资治通鉴》中现身，是在宪宗元和十三年（818年）。

当时，朝廷正在出兵讨伐淮西叛藩吴元济。既然是打仗，花钱的地方就很多，这个规律从古至今概莫能外。时任户部侍郎、判度支的皇甫镈，千方百计满足宪宗需求，得到了宪宗的嘉许与认可。

战争结束，宪宗志得意满，变得骄傲奢侈。皇甫镈深知宪宗心理，伙同掌管盐铁专卖的转运使程异共同克扣民财，进奉宪宗任其挥霍，由此得宠。

为了谋求更好发展，皇甫镈不惜重金贿赂宪宗身边的当红大宦官吐突承璀。终于在元和十三年九月修成人臣正果，与程异共同官拜宰相。

命令下达后，引起朝廷正直之士强烈愤慨。宰相裴度、崔群（唐朝实行“群相制”，有3名以上宰相按分工履职）数次劝谏，宪宗不听。裴度不愿与此二人同列，上表辞职。宪宗因即将讨伐另一叛藩淄青（唐时在山东一带设置的藩镇，辖12州）李师道，还要指望于他，没有同意。

裴度再次上疏，指出皇甫镈、程异两人都是管钱粮琐事出身，是察言观色求媚于上的小人。让这样的人担任宰相，有失朝廷形象。况且皇甫镈在担任度支一职时，专门以多收少支为能，那些依靠度支拨付钱粮的人都恨不能生食其肉。当初，他无故减损征淮将士钱粮，引起军中怨愤，经百般劝慰方才没有引起叛乱。现在，这些将士又要承担围剿淄青叛藩的任务，一旦听到他当了宰相，恐怕会军心涣散。

程异虽人品低下，然而心态尚属平和，可以从事繁琐细致的事务工作，但不宜担任宰相。至于皇甫镈，他生性狡诈，这是全天下都知道的事情。可他竟然能够迷惑圣上，足以证明其奸邪至极。陛下的中兴大业即将成功，怎能因启用一个奸佞小人而使天下离心!

裴度的奏章很深刻，怎奈宪宗早就昏了头，以为裴度是在搞朋党，连看都没看一眼。

而皇甫镈当然也知道自己德不服众，他无法改变群众对他的看法，就只能在领导身上下功夫。因此，越发的取悦于上，以求稳定地位。

他向宪宗建议，减少朝廷官员的工资补充国用（其实就是宪宗用）。还好，此事涉及除皇帝外所有人的利益，在群臣强烈反对之下无果而终。

过了段时间，宪宗让管理内库（属皇帝个人使用）的宦官，拿出一批库存的陈旧布匹到市场上卖。皇甫镈从国库拿钱，花高价全部买了进来，发放给边防将士。这些布匹也不知放了多少年，早就朽坏了，触手即裂，根本无法使用。边防将士愤怒之下，将其付之一炬。

裴度在奏章中提及此事，皇甫镈找到宪宗，在宪宗面前伸出穿着新靴的脚说：“您看看，这靴子就是用内库所出布匹做的，花了二千文，很坚固，穿上几年一点问题没有。”宪宗深以为然，此后皇甫镈更加有恃无恐。

宪宗迷上了神仙之术，下诏在全国范围内寻求有这方面大能的特殊人才。皇甫镈也不知从哪儿找了个叫柳泌的方士推荐给宪宗，说他能炼出长生不老药。宪宗信以为真，竟将柳泌任命为台州刺史，让其在天台山寻找仙草，宪宗自此也开始了“磕药”之旅。

元和十四年（819年）三月，在裴度指挥调度下，朝廷一举收复淄青十二州，叛藩李师道被部将所杀。其他藩镇在朝廷攻破淮西、荡平淄青的有力震慑下，纷纷上表请求上交权力，元和中兴发展到了顶点。

所谓盛极必衰，宪宗从此更加无所顾及，皇甫镈也开始构陷宰相裴度。

元和十四年三月，宪宗下诏，将裴度调任河东节度使。这标志着代表忠臣、君子的裴度，输给了代表小人、奸臣的皇甫镈。

宪宗即位以来，君臣奋斗十多年才有所改观的朝廷风气，一夜间荡然无存。

皇甫镈从此大权在握，无人再敢说他坏话。

一次，宪宗与宰相们议论国事，询问玄宗期间为何先治后乱。宰相崔群回答：“玄宗重用姚崇、宋璟、卢怀慎、韩休、张九龄等贤良宰相，社会大治；任用宇文融、李林甫、杨国忠这些奸臣，国家混乱。因此，用人问题事关国家治乱兴亡。

都说天宝十四年（755年）安史之乱，是玄宗从治到乱的分水岭，臣却认为开元二十四年（736年），玄宗罢免张九龄相位重用李林甫，这才是从治到乱的肇始点。希望陛下以开元初年为效仿，以天宝末年为镜鉴，这才是国家福祉所在。”

这话分明是在委婉暗谕宪宗免掉裴度相位是不明智的，但宪宗没吭声，皇甫镈虽没说什么，心里却恨死了崔群，憋着劲的找机会想要坑害他。

由于皇甫镈长期克扣边防将士物资并以次充好，引起边军不稳。时任统帅李光颜因担心控制不了局面想要自杀，这事传到了宪宗那里，宪宗不太相信，崔群就将实情报告了宪宗。而皇甫镈却私下对宪宗说，这是崔群在鼓舞煽动、卖直邀好，从而将罪过推给天子。宪宗大怒，于元和十四年十二月，将崔群贬为湖南观察使。

赶走裴度、轰走崔群，皇甫镈在争夺权力的斗争中大获全胜。正当他踌躇满志的想要大干一番时，宪宗却因长期服用金丹，于元和十五年（819年）正月二十七日，暴毙于长安大明宫中和殿，年权42岁。

穆宗李恒继位，上任第一件事，就是杀掉了阴谋拥立澧王李恽为帝的大宦官吐突承璀，打死了间接害死宪宗的“神仙”柳泌。而皇甫镈作为吐突承璀一党，也被贬到崖州（海南）当小吏，同年病死贬所。

纵观皇甫镈发迹史，前后不到两年，可以说是“其兴也勃焉其亡也忽焉”。

由此带给我们三点启示：

第一，作为一名领导，不仅要在逆境中保持昂扬斗志，带领团队披襟斩棘；更应在取得成绩后时刻保持清醒头脑，做好防微杜渐，切忌被胜利冲昏头脑，放松自我要求，从而导致大厦倾颓。

第二，不靠真本事上位，天天琢磨攀附权力、搞人身依附必然不能长久。一旦“金主”离去，势必万事皆休，甚至陪着“金主”身首异处。

第三，德不配位，必受其累。现在有多作，日后就一定有多惨。

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（图片来自网络）